地球上蘊(yùn)藏的石油有30%以上埋藏于海底之下，大約1300億噸，把它們開采出來對(duì)緩解能源短缺意義重大，海洋底部與地殼中蘊(yùn)藏著人類將來賴以生存的資源，如何探明它們藏于何處與如何把它們開采出來是人類面臨的挑戰(zhàn)。
欲探明海底地殼中的資源，就現(xiàn)有的技術(shù)來看，首先必須建立平臺(tái)，海洋平臺(tái)一般分為兩類：底部固定支撐式的和浮式的。近海油田一般深二三十米，遠(yuǎn)一些的深約100m，可用固定的平臺(tái)，但是水深增加后，從技術(shù)上和經(jīng)濟(jì)上來說，則以浮動(dòng)式的為宜。海洋平臺(tái)結(jié)構(gòu)龐大，采用鋼材是最可取的，沒有必要用鈦材，盡管鈦及鈦合金抗海水腐蝕比鋼堅(jiān)強(qiáng)得多。但是海洋平臺(tái)的閉式循環(huán)發(fā)動(dòng)機(jī)的冷凝管和換熱管、泵、閥、管件應(yīng)是鈦的，在海洋鉆探中采用鈦合金石油提升管與采油預(yù)應(yīng)力管接頭、夾具、配件等在技術(shù)上是可行的，經(jīng)濟(jì)上是有效益的。
英國(guó)北海石油公司平臺(tái)上熱交換器大量采用了熱傳輸鈦管，因?yàn)榧冣亴?duì)含硫酸性原油和海水都抗腐蝕，因此油和氣的冷卻都使用了鈦裝備。以鈦制列管熱交換器對(duì)剛從井中噴出油-氣混合物進(jìn)行冷卻，冷卻劑為海水。而在交替間接冷卻系統(tǒng)中，先用碳鋼熱交換器，以淡水為冷卻介質(zhì)冷卻原油，再用板式或管式鈦熱交換器中的海水冷卻這些冷卻原油的淡水。
在輔助裝置中，使用鈦制管狀壓縮冷卻器、內(nèi)冷卻器、低壓原油冷卻器。Ti-l2（Ti-0.3Mo-0.8Ni）合金管抗縫隙腐蝕能力比工業(yè)純鈦管的高得多。各種類型泵（深井泵、離心泵）的泵殼和葉輪為鈦鑄件，石油平臺(tái)上采用鈦閥和鈦管件、配件后，維修工作量大大減少。北海油田海流湍急，在長(zhǎng)期運(yùn)行的浮式平臺(tái)系統(tǒng)中，工作環(huán)境惡劣，采用提升管底部與采油井口之間的管接頭、夾具及配件。采油提升管的彎曲和撓曲部分均是鈦制的，不但使用期限大為延長(zhǎng)，而且維護(hù)工作量顯著減少，取得了較好的經(jīng)濟(jì)效益。
鈦在海洋電站系統(tǒng)中大顯身手
海洋水中蘊(yùn)藏著用之不竭的熱能，鈦可在人類開發(fā)海洋熱能中獲得應(yīng)用，估計(jì)2030年以后將在海洋上建設(shè)巨型發(fā)電廠，攝取海水中的熱量，把海面上被太陽(yáng)曬熱的海水熱量轉(zhuǎn)化為電力，現(xiàn)在人類有能力建造這種海洋熱電廠，據(jù)評(píng)估，這種熱電廠的發(fā)電成本比火電廠和原子能電站稍高點(diǎn)，但它是環(huán)保的，綠色的。
據(jù)計(jì)算，一座10萬kW海洋熱能站需要4個(gè)熱交換器，每一個(gè)熱交換器由直徑15m的巨大圓柱形殼體組成，殼體長(zhǎng)15m，其中密密麻麻裝有直徑50.8mm、長(zhǎng)15m的工業(yè)純鈦管10萬根，它們的熱傳輸總面積有幾個(gè)足球場(chǎng)那么大。大型海洋熱能轉(zhuǎn)換電站（10MW~40MW）是利用海洋能量如波浪、海流、潮汐、海洋水溫差及鹽分濃度差等發(fā)電的。世界上首座海水溫差電站已于上世紀(jì)末在中太平洋的瑙魯共和國(guó)投入運(yùn)轉(zhuǎn)，情況良好。海水溫差發(fā)電是利用熱帶海洋水溫差來發(fā)電的。
海水溫差發(fā)電有兩種：一種開式循環(huán)型，以閃速蒸發(fā)溫海水蒸發(fā)推動(dòng)透平旋轉(zhuǎn)；另一種為閉式循環(huán)型，利用溫海水把氟氯烷或氨這類低沸點(diǎn)物質(zhì)的蒸發(fā)-凝結(jié)循環(huán)。 閉式循環(huán)由于采用了低沸點(diǎn)介質(zhì)，可使壓力差增大，提高能量密度，因而這種方式得到應(yīng)用。使用接近海面的被太陽(yáng)曬得熱熱的海水使像氨這樣的低沸點(diǎn)液體蒸發(fā)成氣體，經(jīng)增壓后推動(dòng)透平旋轉(zhuǎn)，帶動(dòng)發(fā)電機(jī)發(fā)電。然后再使用從深海采出的低溫海水使驅(qū)動(dòng)透平后的氨氣冷凝成液體，再泵回蒸發(fā)器中，如此反復(fù)循環(huán)不已。海洋熱能發(fā)電采用蘭金（Rankine）循環(huán)，用海洋表面熱水（27℃~33℃）蒸發(fā)液態(tài)氨，以蒸發(fā)的氨驅(qū)動(dòng)透平帶動(dòng)發(fā)電機(jī)，然后用從深海抽來（450m~900m）的低溫（6℃~11℃）海水使氨冷凝為液體。發(fā)出的電可上網(wǎng)或直接送給工廠。