隨著鋼結構橋梁向大跨度和全焊接結構方向發(fā)展，對橋梁結構的安全可靠性要求越來越嚴格，由此對鋼板質量提出了更高的要求，即不僅要求其具有高強度以滿足結構輕量化要求，而且還應具有優(yōu)良的低溫韌性、焊接性和耐蝕性等。對此，美國和日本分別投入大量資源開發(fā)了滿足上述要求的高性能耐候橋梁用鋼，并且取得了可觀的經濟效益和社會效益。在國外，低成本高性能耐候橋梁用鋼已成為橋梁用鋼發(fā)展的一個新方向。
典型耐候橋梁用鋼的開發(fā)
美國耐候橋梁用鋼。自二十世紀九十年代以來，由美國鋼鐵學會、美國聯(lián)邦公路管理署、美國海軍和米塔爾美國公司聯(lián)合立項研究高性能鋼，由米塔爾美國公司參與研發(fā)和生產，先后開發(fā)了HPS50W、HPS70W和HPS100W系列鋼種，具體產品的化學成分、力學性能分別見表1、2。
注：夏比V型缺口沖擊吸收功的測試溫度分別為-12，-23，-34℃；各品種均采用淬火—回火工藝生產。其中，HPS50W采用TMCP（熱機械控制工藝）生產時的長度為15200mm；HPS70W采用TMCP生產時的厚度為50mm、寬度為3000mm、長度為38100mm。
截至2000年，美國45%的耐候橋梁用鋼可以不涂裝。橋梁用鋼量大幅減少，與傳統(tǒng)的橋梁用鋼相比，橋梁制造成本降低最高可達18%，重量減輕可達20%以上。
日本耐候橋梁用鋼。日本新日鐵住金公司開發(fā)了具有抗腐蝕性的耐候高性能橋梁用鋼BHS700W，其化學成分（%）為C：0.06；Si：0.26；Mn：1.30；P：0.004；S:0.001；Cu：1.13；Ni：1.46；Cr：0.59；Mo：0.44；V：0.04；B：0.0002；Pcm：0.280。
注：Pcm=C+Si/30+（Mn+Cu+Cr）/20+Ni/60+Mo/15+V/10+5B（%），為焊接冷裂紋敏感指數(shù)。
力學性能為屈服強度：782MPa；抗拉強度：820MPa；斷后伸長率24%；夏比沖擊吸收功：245J；厚度方向斷面收縮率：54%（夏比沖擊吸收功的測試條件為V型口平行軋向）。
在焊接方面，BHS700W的Pcm較大，且強度較高，導致BHS700W的焊接預熱溫度在50℃左右，同時其焊接熱輸入降為5kJ/mm，從而減少焊縫開裂。BHS700W的碳含量低，以此來降低焊接預熱溫度。除此之外，還有效利用了銅的時效析出來保證鋼板的強度。通過控制工藝過程，使鋼板的屈服強度增加了15MPa。
耐候橋梁用鋼的應用
裸裝使用是耐候鋼最突出的優(yōu)點，也是最為常見的使用方法，可以最大程度發(fā)揮耐候鋼的優(yōu)勢。一般經過4—15年后，耐候鋼表面才能形成一層致密的銹層，銹層逐漸穩(wěn)定，腐蝕發(fā)展減慢，外觀呈巧克力色，從而達到保護基體的目的，這是耐候鋼獨特的使用方法。耐候鋼的銹層穩(wěn)定化過程受鋼材的化學成分、使用環(huán)境、構造細節(jié)和機械磨損等條件的影響，如果使用不當而破壞了穩(wěn)定銹層的生成條件，則耐候鋼將會產生嚴重腐蝕。實踐證明，在無嚴重大氣污染或非特別潮濕的地區(qū)，耐候鋼可直接裸露于大氣中，但在海水和含鹽地區(qū)、溫泉（含H2S）地區(qū)以及亞硫酸氣體濃度較高的地區(qū)都不宜使用耐候鋼。