博地能源如今已經(jīng)連續(xù)九個季度虧損，2015年虧損額達到20億美元。

美國最大煤炭開采商博地能源公司(PeabodyEnergyCo.,BTU)周三警示稱，該公司可能會申請破產保護。這標志著美國煤炭上市公司時代的終結，盡管美國許多發(fā)電站仍使用大量煤炭作為燃料。

總部位于圣路易斯的博地能源若申請破產保護，將成為美國大型煤炭生產企業(yè)破產浪潮中的最新案例，此前申請破產保護的煤炭企業(yè)包括ArchCoalInc.(ACI)、AlphaNaturalResourcesInc.(ANR)、PatriotCoalCorp.(PATCA)和WalterEnergyInc.(WLT)。

美國煤炭企業(yè)正忙于應對高債務水平、低能源價格、新環(huán)境法規(guī)、鋼鐵產量下降以及燃煤電廠轉向使用天然氣（頁巖氣的開采令天然氣供應量充足）等諸多問題。

當然，這不意味著煤炭業(yè)的終結。美國發(fā)電量的將近三分之一來自燃煤發(fā)電，有數(shù)百座煤礦仍可實現(xiàn)盈利并維持運營。

變得難以為繼的是此前從中國推動的大宗商品熱潮中獲利的上市煤炭巨頭，及其它們所維持的公司結構（包括總部、薪資和退休金）。

美國能源情報署(U.S.EnergyInformationAdministration,簡稱EIA)周三表示，2016年將是美國天然氣發(fā)電量超過煤炭發(fā)電量的第一年。該機構稱，2016年美國天然氣發(fā)電量比例將為33%，煤炭發(fā)電占32%。2008年時，燃煤發(fā)電曾占據(jù)美國用電量的一半。

煤炭市場受到需求萎縮的沖擊。EIA的數(shù)據(jù)顯示，自2011年以來煤價已經(jīng)下跌62%，過去12個月來下跌了18%。

咨詢機構WoodMackenzie的研究負責人普雷斯頓(MattPreston)說，博地能源的大部分煤礦仍然盈利，只是盈利水平不足以償還積累的債務。

博地能源欠下的銀行貸款和債務總計63億美元。博地能源在美國證券交易委員會(SEC)備案文件中稱，已經(jīng)延期支付兩筆貸款的利息，觸發(fā)了30天的寬限期。如果30天內未能支付，相關貸款將被宣布違約。

博地能源在上述備案文件中稱，該公司可能沒有足夠的流動性來維持運營，且可能不具備持續(xù)經(jīng)營能力；該公司可能需要主動按照美國破產法第11章尋求破產保護。博地能源上個月表示，將動用其16.5億美元循環(huán)信用額度中的余額。

博地能源是全球產量最大的私營煤企，在美國及澳大利亞運營著26個煤礦。該公司如今已經(jīng)連續(xù)九個季度虧損，2015年虧損額達到20億美元。

博地能源的高管堅稱，他們相信該公司擁有未來，雖然未必能保持目前的這種形式。他們指出，美國國家環(huán)境保護局(EnvironmentalProtectionAgency)的估計顯示，到2050年，美國煤炭消耗量將達8.02億短噸，低于2015年的約9億短噸。

今年美國煤炭消耗量或降至不足7億短噸的水平。

博地能源首席執(zhí)行長GlennKellow在一封電子郵件中說，未來幾十年當中，煤炭仍將是能源組合中的一個重要部分，而且博地能源擁有資產、人力和可持續(xù)的業(yè)務實踐，能夠繼續(xù)成為行業(yè)領導者。